명품임을 자처하는 독일 헤드폰 기업 ‘울트라손’ “우리가 만드는 제품은 메르세데스 벤츠가 아니라 롤스로이스나 벤틀리 같은 명품이다”라고 스스럼 없이 말하는 헤드폰 제조사가 바로 독일의 울트라손(ULTRASONE)다. 울트라손은 젠하이저, 베이어다이나믹과 함께 ‘독일의 3대 헤드폰/이어폰’ 제조사로 꼽히는 곳. ..

영국에서 출발한 오디오랩은 현재는 와퍼데일, 쿼드, 미션, 럭스만, 캐슬 어쿠스틱 등의 하이파이 브랜드를 다수 산하에 두고 있는 중국 IAG(International Audio Group)에 속해 있는 메이커이다. 영국적 색체를 갖춘 하이파이 시스템인 8200 시리즈를 꾸준히 확대해 나가면서, 한편으로는 LAB 시리즈를 새롭게 런칭하여 82..

젠하이져에서 본격적으로 일반 소비자 타겟으로 개발한 모멘텀 헤드폰은 출시와 동시에 폭넓은 인기를 구가하며 그동안 젠하이져에서 느낄 수 없었던 감성을 보여주었다. 그런 모멘텀이, 한층 더 대중지항적인 온이어 버전이 추가로 출시되었다. 모멘텀 온이어는 모멘텀 오버이어를 대체하는 것이 아닌, 가격대 상의 하위..

I-MEGO(이하 아이미고)는 미국 텍사스에 본사를 둔 헤드폰 제조사다. 아직 아이미고의 역사가 그리 길지 않고 국내에서도 브랜드 인지도가 높지 않지만 앞서 출시한 쓰론(Throne) 시리즈는 수준급 음질과 클래식 마이크를 닮은 독특한 디자인으로 꽤 주목 받은 제품이다. 아이미고의 제품 철학은 ‘하이엔드 사운드와..

커스텀 이어폰의 강자로 군림하고 있는 Ultimate Ears(이하UE) 이들의 시작은 재미있게도 공연장에서부터 출발하였다. 공연에서 나오는사운드는 상당히 멋진 소리를 들려주기도 하지만 무대위에서는 굉장히 시끄러운 소리들이 뒤엉커서 엄청난 소음으로 변하기도 한다. 그래서 함께 연주하는 밴드멤버들의 사운드를 제대로 ..

오디오 테크니카가 본격적으로 삽입형 이어폰 제품군의 확장에 나서, 신형 ATH-IM 시리즈를 선보이면서 동시에 무려 6가지의 모델을 발표하였다. BA 유닛을 1~4개 사용한 모델 및 2개의 다이나믹 유닛을 사용한 2가지 모델을 선보였는데, 여태 다른 회사에서 잘 시도하지 않은 듀얼 다이나믹 드라이버 모델이 특히 눈에 띄..

10만원대 입문용 헤드폰으로 손꼽혔던 ‘오르바나 라이브!’ 크리에이티브가 오랜만에 신작 헤드폰 ‘오르바나 라이브!2’를 선보였다. 전작인 ‘오르바나 라이브!’가 국내에 2010년 1월쯤 출시했으니 햇수로 4년 만의 출시다. 사실 크리에이티브가 헤드폰/이어폰 제조사로 큰 명성을 얻는 곳은 아니지만 이 제..

기존 IEM 이어폰 시장의 3강중 하나였던 UE(얼티밋 이어스)를 2008년에 깜짝 인수한 로지텍은, UE가 보유하고 있던 기술력의 자사의 기획력과 잘 조화시켜 상품성 높은 이어폰 제품들을 선보이고 있다. 또한 PC용 입력장치 전문 회사로서의 로지텍의 대량생산 능력은 다른 IEM 이어폰 전문 회사들과 차원이 다른 수준이기에..

필자가 음악을 즐기는 가장 첫번째 방법은 공연관람이다. 특히 음향장비가 적게 들어간 공연을 좋아한다. 그만큼 순수한 소리를 들을 수 있기 때문이다. 그리고 음악가의 연주를 바로 앞에서 보고 있다보면 그 뜨거운 열정이 내 가슴속으로 들어오는 듯한 느낌이 들 때가 있다. 공연이 끝나고 오랫동안 감정이 남아 있기도 ..

삽입형 이어폰 시장이 점점 고급화되어 감에 따라, 한정된 크기에서 얼마나 우수한 기술력을 보여줄 수 있느냐에 관한 경쟁도 뜨거운 화두로 떠올랐다. 처음에는 단순히 BA유닛을 많이 탑재하는 정도였다면, 2013년에는 고급형 이어폰 시장을 중심으로 다이나믹 유닛과 BA 유닛을 결합한 하이브리드형 이어폰의 출시가 줄을..

UAC1(USB Audio Class 1.0) 규격을 만족하는 USB DAC 제품들이 과거에 원칩 USB DAC IC 솔루션의 등장을 바탕으로 급격히 보급화 되었듯이, 이제는 UAC2 규격의 USB DAC 제품들이 비슷한 전철을 밟아가고 있다. XMOS를 위시한 원칩 플랫폼의 저변이 확대됨에 따라, 이제는 UAC2 규격을 만족하는 USB DAC을 시중에서 쉽게 찾..

그레이스 디자인(Grace Design)은 오디오 엔지니어이자 디자이너인 마이클 그레이스에 의해 설립되어 미국에 본사를 두고 있는 프로 오디오 전문 회사이다. 프로 오디오 분야 내에서도 주로 마이크용 프리앰프 주문제작을 전문으로 하고 있는데, 마이크용 프리앰프 뿐만 아니라 마이크 관련 컴프레서와 포지셔너, 그리고 모..

올라소닉(Olasonic)은 2000년대 초중반 소니 오디오 사업부의 사장을 역임하며 필립스와 공동으로 SACD 프로젝트를 이끈 요시노리 야마모토가 현재 대표로 있는 토와(TOWA)전자의 오디오 브랜드이다. 올라소닉은 비주얼 그랑프리, kakaku.com 프로덕트 어워드 등의 다수 수상 경력을 통해 일본 현지에서는 이미 소비자들로..

자속밀도를 강화시킨 테슬라 드라이버를 내세워 고급형 헤드폰 모델에 집중하는 듯한 beyerdynamic에서, 자사 제품으로써는 상당히 새로운 컨셉의 헤드폰을 선보였다. Custom One Pro라는 이름의 이 헤드폰은, 다양한 컬러 및 다양한 교체파트를 이용하여 헤드폰의 외관을 사용자의 입맛에 맞게 변경할 수 있을 뿐만 아니라..

최근 음악감상용 올인원 시스템의 트렌드는 CD대신 기존 아이팟 도킹 스피커로 진화(?)하고 있으며 여기에서 다시 무선을 앞세운 블루투스로 또는 와이파이 기반의 제품으로 전반적인 트렌드가 변하고 있지만 이번에 리뷰를 맡게 된 제품은 특이하게도 전통적인 CD와 FM 라디오, 아이팟 도킹을 갖춘 올드 스쿨 타입의 올인..

1959년에 설립되어 50년이 넘는 역사를 자랑하는 Westone社는 뮤지션들을 위한 스테이지 모니터링용 'In-Ear-Monitor' 이어폰을 최초로 개발한 회사이다. Westone의 IEM 개발 노하우는 이후 Shure, Ultimate Ears 등 타 회사에도 전수되어 IEM 시장 초기 시절 3강 브랜드 체제를 구축하기도 하였다. Westone은 지금도 청각..

Beyerdynamic T1 <beyerdynamic T1> 지난 2009년 11월, 베이어다이나믹의 공식 수입원인 사운드솔루션이 국내 시장에 T1 출시를 공식적으로 밝혔다. 이날 사운드솔루션은 유명 인디 그룹인 ‘크라잉넛’을 초청해 제품 평을 묻기도 했었는데 그 헤드폰인 T1은 베이어다이나믹이 테슬라 기술을 처음..

Sony는 그동안 R10, CD3000, SA5000 같은 플래그쉽급 헤드폰 모델들을 출시한 바가 있지만, ‘이것이 Sony다’ 라고 할 만한 레퍼런스 헤드폰은 딱히 없었던 것이 사실이다. 다시 말해, Sony의 그간 헤드폰 개발 추이를 살펴보면 누가 봐도 Sony답다고 할 만한, 중심점이라고 할 수 있는 모델이 딱히 없었다는 말이다. Sony..

70~80년대의 VHS 비디오 표준으로 대표되는 방송장비의 강자 JVC는 일반 소비자용 시장에서도 컨슈머용 고성능 A/V 시스템으로 잘 알려져 있는 메이커이다. 한편으로는 이어폰&헤드폰 제품군도 다수 보유하고 있는데, 2013년 7월에는 국내에서 대대적인 신제품 이어폰&헤드폰 제품 발표회를 가졌다. 이 행사에는 JV..

Resonessence Labs은, Sabre DAC을 비롯한 고성능 오디오 IC로 유명한 ESS Technology社에서 Operations Director를 맡고 있던 Mark Mallinson이 독립하여 본격적인 오디오 하드웨어 개발을 목표로 설립한 회사이다. Resonessence Labs에서 2011년에 출시된 INVICTA 및 INVICTA Mirus는 ESS Technology社의 ES9018 DAC IC ..

최근 휴대용 오디오 기기 시장에선 ‘고음질 오디오 포맷 지원’ 이라는 분명한 하나의 새롭고 굵은 흐름이 대세를 이루고 있다. 혹자는 이에 대해 아직 컨텐츠가 준비되어 있지 않은 만큼 의미가 없다고 주장하기도 하지만, IT 분야가 항상 그래왔듯이 컨텐츠의 보급을 위해서는 우선 하드웨어가 보급이 되어야 한다. 그런..

하만카돈에서 두가지 인이어 이어폰을 새롭게 선보였다. 알루미늄 하우징을 사용한 상급기 AE와 일반형 NI로서 두 모델 모두 기본적으로 iOS와 안드로이드 스마트폰으로 통화 대응을 위해 마이크와 볼륨 컨트롤 기능을 갖추고 있다. 두 가지 제품의 외형을 비교하자면 기본적인 하우징은 동일한 모습을 갖추고 ..

125년의 역사를 자랑하는 소리 전문 기업, 야마하 야마하의 새 헤드폰 HPH-M82를 리뷰하기에 앞서 먼저 야마하의 오디오 역사에 대해 간략히 짚고 넘어가는 게 좋을 듯하다. 야마하는 올해로 창립 125주년이 된 음향업체로, 창립자인 야마하 도라쿠스가 풍금(리드 오르간)을 직접 만든 뒤 세운 ‘야마하 풍금 제조소’..

루악 스피커로서 가장 마지막으로 보았던 하이파이 스피커는 2005년의 헤리티지 시리즈였다. 그 이후로 루악사는 획기적인 변신을 시도하는데 바로 Vita Audio라는 이름의 자매 회사를 통해 데스크탑 라디오 R1을 선보인다. 뒤이어 선보인 R2 역시 연속 히트였으며 이어진 R4를 내놓으면서 마침내 Vita Audio사는 ..

Audio-Technica는 1962년에 일본 도쿄에 설립된 음향기기 전문 회사로서, 마이크 및 헤드폰 제품들로 프로 및 컨슈머 시장에서 높은 인지도를 가지고 있다. 마이크 제품들의 경우 미국 그레미 어워드, 올림픽 등과 같은 큰 행사에서도 사용되는 고성능 프로 마이크로 상당한 입지를 확보하고 있으며, 이어폰&헤드폰 제..

BOSE Corporation은 MIT 전자공학 교수인 Amar G. BOSE 음향학 박사에 의해 1964년에 설립되었다. BOSE 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 치밀하게 계산된 하드웨어 설계를 통한 유니크한 스피커 시스템이다. BOSE의 제품들은 항상 어딘가 평범하지 않은 하드웨어를 가지고 있으면서도 그 비범함이 우수한 사운드로 잘 승화되..

헤드파이 시장의 급격한 성장세에 힘입어 근래에는 다양한 신규 브랜드들이 시장에 선을 보이고 있다. 개중에는 전통적인 하이파이 오디오 분야에서 명성을 쌓은 브랜드가 있는가 하면, 기존에 들어보지 못했던 브랜드가 새롭게 등장하기도 한다. Perfect Sound의 경우에는 후자에 속한다. 대만에 소재지를 두고 있는 이 회..

Meridian은 줄곧 디지털 오디오 첨단에서 활약하고 있는 영국의 오디오 브랜드이다. 1980년대 초반에 이미 CDP를 개발해서 내놓았는데 이들 초기 CDP 중에 MCD, 207등은 빈티지 명기로 인정받으면서 많은 이들이 아직도 현역기기로 사용하고 있을 정도이다. 필자가 올해 7월 하이파이클럽을 통해 5개의 인티앰프를 비교 시..

데논이라는 브랜드는 음악을 좋아하는 애호가라면 대부분 알고 있을 정도로 유명한 브랜드이다. 오디오 신에서는 입문 또는 중급기로서 입지를 다져온 회사인데 헤드폰 브랜드로서는 중급기인 D2000의 인기가 대단했고 아름다운 나무 하우징으로 만들어진 플래그 쉽 D7000의 존재감은 뚜렷한 입지를 만들기에 충분..

Harman International Industries는 JBL, Mark Levinson, AKG 등 전세계 유수의 오디오 메이커들을 보유하여 오디오 시장에서 가장 영향력 있는 범세계적 회사가 되었다. 그와 동시에 원래 그 근간이 되는 회사인 harman/kardon 브랜드로도 1950년대부터 지금까지도 꾸준히 홈오디오 및 카오디오 분야에서 활발히 제품을 출..

전통 있는 오디오 브랜드, 데논 1910년에 설립된 ‘데논’은 ‘정음’을 뜻하는 오디오 회사다. 벌써 100년 넘게 오디오 외길을 걸어온 기업이니만큼, 그 분야에서는 일가견이 있는 회사다. 데논은 특히 AV 리시버 및 앰프를 잘 만들기로 정평이 나 있다. 워낙 만듦새가 좋고, 기본기가 탄탄하다 보니 신제품이 나오면 ..

JVC하면 기성세대들은 대부분 VHS를 먼저 떠올리게 되지만, 사실 헤드폰, 이어폰에도 꽤 역사가 깊다. 특히 이어폰에 관한 한 시장 경쟁이 치열한 유럽 시장과 북미 시장에서도 판매 순위는 상위권을 달리고 있는 것으로 알고 있다. 요즘처럼 닥터 드레나 보스가 젊은 이들의 마음을 사로잡고 있는 가운데 이에 대한 해답으..

JVC 는 Japan Victor Company의 약자로 일본에 TV를 최초로 공급하고 VHS 비디오 방식을 개발한 굴지의 AV 회사이다. 1930년대 부터 축음기와 음반을 생산한 음향장비 전문 기업으로, 이런 역사와 노하우를 바탕으로 JVC의 미니 콤포넌트와 하이엔드 오디오에서 소리에 대한 전문화를 느낄 수 있다. HA-FX800은 FX로 ..

요즘에는 삽입형 이어폰에 Balanced Armature형 유닛을 사용하는 것이 거의 당연하게 받아들여지고 있기에 흔히 간과되는 사실이 하나 있는데, 원래 BA 유닛은 보청기나 인공귀 같은 청력보조용 특수기기에 적합하게 개발된 하드웨어이다. BA 유닛의 특성상 헤드폰이나 오픈형 이어폰의 형태로는 만들 수 없지만, 삽입형 이..

슈어사는 원래 마이크를 제조하는 회사다. 라이브 콘서트에서 사용하는 대부분의 마이크가 슈어사의 SM58 또는 SM57라는 점을 보면 이들의 위엄을 알 수 있다. 컨퍼런스 회의실에 놓여진 마이크 시스템에서도 슈어 로고를 찾는 것은 그리 어렵지 않다. 방송국에서 자주 쓰이는 무선 마이크도 마찬가지이다. 어떤 사람들은 ..

Audio-Technica 오디오테크니카(이하 AT)는 2012년 50주년을 맞이한 음향기기 회사로 마이크와 같은 프로오디오와 컨슈머오디오 제품을 모두 생산하는 회사이다. 프로 사용자에게는 양질의 마이크로 알려져 있으며, 일반적인 사용자에게는 다양한 컨슈머 지향 이어폰, 헤드폰으로 알려져있다. 정확한 수량은 측정해 보지..

IT 기업 로지텍에 인수된 이어폰 전문회사 UE 세계적으로 유명한 이어폰 전문 제조사 얼티밋이어(Ultimate Ears, 이하 UE)가 컴퓨터·주변기기 전문기업 로지텍에 인수될 때만 해도 헤드폰 마니아들은 적잖은 우려를 보였다. 왜냐하면 UE 의 제품들은 일반 소비자들을 대상으로 한다기보다는 뮤지션, 음향 엔지니어 등 ..

1937년에 세계 최초의 다이나믹형 헤드폰을 출시한 헤드파이계의 산증인인인 beyerdynamic은 지금까지도 왕성하게 신제품 헤드폰을 출시하며 우수한 기술력을 꾸준히 발전시키고 있다. 그런 beyerdynamic에서 2009년부터 새롭게 선보인 테슬라 드라이버는 시장에서 좋은 반응을 얻으며 하이엔드 헤드폰 시장의 한 축을 형성..

세계에서 유일하게 TR 베이스의 전류증폭형 헤드폰 앰프 모델을 출시하고 있는 일본 Bakoon社의 정체성은 'SATRI'로 분명하게 수렴한다. 일반적인 전압구동-전압출력 방식에 비해 SATRI 회로는 전류구동-전류출력 방식을 취한다. 전류출력을 위한 SATRI IC와, 그에 최적화된 전류구동을 위한 입력측의 SATRI-LINK가 세트가 ..

iriver가 2012년에 출시한 고음질 휴대용 플레이어 컨셉의 AK100은, 매니아층의 요구를 잘 파악하여 다른 제품들과 확실히 차별화되는 고음질의 하드웨어 및 그 하드웨어를 100% 활용할 수 있게 해주는 MQS 음원 서비스와 연계하여 상당한 주목을 끌었다. AK100 자체가 워낙에 하드웨어적인 스펙이 우수한 편이기에 AK100를..